核外电子是按照分层排布的，离核最近的电子层为第一层，接下来为第二层，以此类推为三、四、五、六、七层，离核最远的也叫做最外层。核外电子在分层的时候需要遵循三条原则：
·第一，每一个电子层最多容纳2n2个电子。比如第一层n=1，最多可以容纳两个电子；第二层n=2，最多可以容纳八个电子；第三层n=3，最多可以容纳十八个电子。
·第二，电子必须先占满离核较近的一层才能向下一层排布。比如氧原子有8个电子，如果它的核外第一层只有1个电子，第二层有7个电子，这是错误的。因为第一层最多可以容纳两个电子，必须把第一层占满再去第二层，所以正确的应该是第一层2个电子，第二层6个电子。
·第三，最外层电子数不得超过8个。像钾原子有19个核外电子，第一层容纳2个，第二层容纳8个，第三层可以容纳9个。但是要注意此时第三层已经是最外层了，最外层电子数不能超过8个，所以需要再加一层。正确的就是第三层容纳8个，第四层容纳1个，2881的排布。
为了方便同学们理解，博士精心给同学们准备个方法。可以想象核外电子们去住2n2电子大酒店，这个酒店的每一层只有2n2个房间，而电子们又比较懒，都不想爬楼梯，所以都争先恐后的住在下面，剩下的不得已才住在上面。而且最上面那一层为了安全考虑还有规定，最多只能开放8个房间，也就是只能住8个电子。
